Habe ich Anspruch auf ein englisches Arbeitszeugnis? Und was Sie tun können, wenn nicht
Kurz gesagt: Ein Gesetz oder Urteil, das einen Anspruch auf ein englisches Arbeitszeugnis gibt oder ausschließt, haben wir nicht gefunden. § 109 GewO (öffnet in neuem Tab) gibt Anspruch auf ein schriftliches, klares Zeugnis und nennt keine Sprache. Eine englische Fassung können Sie erbitten oder übertragen lassen.
Sie brauchen das Zeugnis schon für eine Bewerbung? Eine englische Fassung des Arbeitszeugnisses erstellen wir aus Ihrem deutschen Original, sinngemäß übertragen.
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Wer sich im Ausland oder bei einem internationalen Unternehmen bewirbt, fragt sich: Habe ich Anspruch auf ein englisches Arbeitszeugnis, oder muss ich mich selbst um eine Übersetzung kümmern? Wir haben das Gesetz gelesen und nach Urteilen gesucht. Hier steht, was wir gefunden haben, für welches Zeugnis das Gesetz eine englische Übersetzung ausdrücklich vorsieht und welche Wege zu einer englischen Fassung führen.
Redaktion arbeitszeugnis-checker.de · Stand: · Quellen
Was das Gesetz zum englischen Arbeitszeugnis sagt
Den Anspruch auf das Arbeitszeugnis regelt § 109 Gewerbeordnung (öffnet in neuem Tab). Nach Absatz 1 haben Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer bei Beendigung des Arbeitsverhältnisses Anspruch auf ein schriftliches Zeugnis. Es nennt mindestens Art und Dauer der Tätigkeit, auf Verlangen auch Leistung und Verhalten. Nach Absatz 2 muss es klar und verständlich formuliert sein und darf keine versteckten Aussagen enthalten. Absatz 3 erlaubt die elektronische Form, wenn Sie einwilligen.
Eine Sprache nennt die Vorschrift nicht. Sie sagt weder, dass das Zeugnis auf Deutsch ausgestellt wird, noch, dass Sie eine Fassung in einer anderen Sprache verlangen können.
Ob sich in Ihrem Fall aus dem Arbeitsvertrag oder aus einer Vereinbarung beim Ausscheiden etwas anderes ergibt, ist eine Rechtsfrage. Klären kann sie eine Fachanwältin oder ein Fachanwalt für Arbeitsrecht oder Ihre Gewerkschaft.
Was die Rechtsprechung sagt: Wir haben kein Urteil gefunden
Ein Urteil, das einen Anspruch auf ein Arbeitszeugnis in englischer Sprache bejaht oder verneint, haben wir nicht gefunden. Gesucht haben wir am 14. Oktober 2026 in den veröffentlichten Entscheidungen der Bundesgerichte, darunter des Bundesarbeitsgerichts, mit Begriffen wie „Zeugnis in englischer Sprache“ und „englischsprachiges Zeugnis“. Die Treffer betrafen andere Fragen, etwa ein ärztliches Zeugnis auf Englisch oder einen Arbeitsvertrag auf Englisch.
Auch zwei arbeitsrechtliche Fachbeiträge, die sich mit der Frage befassen, nennen kein Urteil. Der Beitrag im Law Blog vom 27.08.2026 (öffnet in neuem Tab) schreibt ausdrücklich, richterlich ungeklärt sei, ob und unter welchen Voraussetzungen ein Anspruch auf ein englischsprachiges Zeugnis bestehen kann. Der Beitrag im KLIEMT.blog vom 19.05.2026 (öffnet in neuem Tab) stützt seine Einschätzung auf Literatur und Praxis. Beides sind Einschätzungen der Autorinnen und Autoren, keine Entscheidungen eines Gerichts.
Kennen Sie ein Urteil zu dieser Frage, schreiben Sie uns über die Kontaktseite. Wir lesen es und ergänzen diesen Abschnitt.
Wo das Gesetz eine englische Übersetzung vorsieht: Zeugnisse über Abschluss- und Gesellenprüfung
Für ein anderes Zeugnis gibt es eine ausdrückliche Regel. Wer in einem anerkannten Ausbildungsberuf die Abschlussprüfung ablegt, bekommt darüber ein Zeugnis. Nach § 37 Abs. 3 Berufsbildungsgesetz (öffnet in neuem Tab) ist ihm auf Antrag des oder der Auszubildenden eine englischsprachige und eine französischsprachige Übersetzung beizufügen. Für die Gesellenprüfung steht dieselbe Regel in § 31 Abs. 3 Handwerksordnung (öffnet in neuem Tab).
Beide Vorschriften sprechen vom Zeugnis über die Prüfung, nicht vom Zeugnis des Ausbildungsbetriebs und nicht vom Arbeitszeugnis. Die Tabelle stellt die drei Zeugnisse nebeneinander, mit dem, was der Wortlaut zur englischen Sprache sagt.
| Zeugnis | Vorschrift | Englische Fassung laut Wortlaut |
|---|---|---|
| Arbeitszeugnis bei Beendigung des Arbeitsverhältnisses | § 109 GewO (öffnet in neuem Tab) | keine Regel: Die Vorschrift nennt keine Sprache |
| Zeugnis über die Abschlussprüfung in einem anerkannten Ausbildungsberuf | § 37 Abs. 3 BBiG (öffnet in neuem Tab) | auf Antrag eine englischsprachige und eine französischsprachige Übersetzung |
| Zeugnis über die Gesellenprüfung | § 31 Abs. 3 HwO (öffnet in neuem Tab) | auf Antrag eine englischsprachige und eine französischsprachige Übersetzung |
Quelle und Stand: Wortlaut der drei Vorschriften bei gesetze-im-internet.de, abgerufen am 14. Oktober 2026.
Haben Sie Ihre Ausbildung gerade abgeschlossen, beantragen Sie die Übersetzung bei der Stelle, die Ihr Prüfungszeugnis ausstellt. Für das Arbeitszeugnis gilt § 109 Gewerbeordnung, und dort steht keine solche Regel.
Eine englische Fassung beim Arbeitgeber erbitten: ein Musterschreiben
Der einfachste Weg ist die Bitte an Ihren Arbeitgeber. Ob er eine englische Fassung ausstellt, erfahren Sie nur, wenn Sie fragen. Fragen Sie am besten zusammen mit der Bitte um das deutsche Zeugnis und nennen Sie den Grund, zum Beispiel eine Bewerbung im Ausland.
Zwei arbeitsrechtliche Fachbeiträge raten Arbeitgebern, die eine englische Fassung ausstellen, festzuhalten, dass die deutsche Fassung Vorrang hat (KLIEMT.blog (öffnet in neuem Tab), Law Blog (öffnet in neuem Tab)). Diesen Satz können Sie in Ihrer Bitte gleich anbieten. Nach dem Beitrag im Law Blog vermeidet er Streit darüber, welche Fassung den richtigen Inhalt hat.
Einen solchen Entwurf erstellen Sie mit unserem Werkzeug für die englische Fassung. Ob Ihr Arbeitgeber ihn übernimmt, ändert oder selbst formuliert, entscheidet er.
Drei Wege zur englischen Fassung Ihres Zeugnisses
Neben der Bitte an den Arbeitgeber gibt es zwei Wege, die nicht von seiner Zustimmung abhängen. Die Tabelle zeigt, wer die Fassung erstellt und was Sie danach in der Hand haben.
| Weg | Wer die Fassung erstellt | Was Sie in der Hand haben |
|---|---|---|
| Bitte an den Arbeitgeber | Ihr Arbeitgeber, wenn er der Bitte nachkommt | eine englische Fassung, die Ihr Arbeitgeber selbst ausstellt; die Fachbeiträge raten, darin den Vorrang der deutschen Fassung festzuhalten |
| Übersetzung durch vereidigte Übersetzerinnen oder Übersetzer | eine Übersetzerin oder ein Übersetzer aus der Dolmetscher- und Übersetzerdatenbank (öffnet in neuem Tab) der Landesjustizverwaltungen | eine Übersetzung, deren Richtigkeit sie oder er bescheinigt; maßgeblich bleibt das deutsche Original |
| Sinngemäße Übertragung mit unserem Werkzeug | unser Werkzeug zur englischen Fassung, auf Ihren Auftrag | eine sinngemäße Übertragung für Bewerbungen, ohne Unterschrift Ihres Arbeitgebers und ohne Vermerk vereidigter Übersetzerinnen oder Übersetzer; maßgeblich bleibt das deutsche Original |
Quelle und Stand: Datenbank der Landesjustizverwaltungen und Fachbeiträge, abgerufen am 14. Oktober 2026; die Angaben zu unserem Werkzeug stehen auf der Seite zur englischen Fassung.
Welcher Weg passt, hängt davon ab, wer das Zeugnis liest. Ein Fachbeitrag weist darauf hin, dass eine englische Fassung die Bedeutung von Formeln wie „stets zu unserer vollsten Zufriedenheit“ kaum inhaltlich korrekt erfassen kann (Law Blog (öffnet in neuem Tab)). Wie eine sinngemäße Übertragung aussieht, zeigt die Beispiel-Auswertung an einem erfundenen Zeugnis.
Bevor Sie ein Zeugnis übertragen lassen, lohnt der Blick auf das Original. Welche Gesamtnote Ihr deutsches Zeugnis hat, zeigt der Zeugnis-Check auf der Seite Arbeitszeugnis prüfen lassen. Weitere Fragen rund um Zeugnis und Bewerbung beantwortet die Übersicht der Ratgeber.
Übersetzung durch vereidigte Übersetzerinnen und Übersetzer: wann Sie sie brauchen
Ob die Stelle, bei der Sie sich bewerben, eine Übersetzung durch vereidigte Übersetzerinnen oder Übersetzer verlangt, erfahren Sie nur dort. Fragen Sie nach, bevor Sie einen Auftrag vergeben, und lassen Sie sich die verlangte Form nennen.
Was eine solche Übersetzung ausmacht, zeigt § 142 Abs. 3 Zivilprozessordnung (öffnet in neuem Tab) am Beispiel deutscher Gerichte. Ein Gericht kann bei Urkunden in fremder Sprache eine Übersetzung verlangen, die eine nach Landesrecht ermächtigte oder öffentlich bestellte Übersetzerin oder ein solcher Übersetzer angefertigt hat. Bescheinigt sie oder er, dass die Übersetzung richtig und vollständig ist, gilt sie als richtig und vollständig; der Beweis des Gegenteils bleibt zulässig. Die Vorschrift gilt für Verfahren vor deutschen Gerichten, nicht für Bewerbungen.
Übersetzerinnen und Übersetzer mit dieser Zulassung führt die Dolmetscher- und Übersetzerdatenbank (öffnet in neuem Tab) der Landesjustizverwaltungen. Dort suchen Sie nach Name, Ort oder Sprache. Diese Seite fasst allgemein beeidigte, öffentlich bestellte und allgemein ermächtigte Übersetzerinnen und Übersetzer als „vereidigt“ zusammen.
Für das Zeugnis über Ihre Abschluss- oder Gesellenprüfung brauchen Sie diesen Weg nicht, wenn Ihnen die Übersetzung genügt, die das Gesetz auf Antrag vorsieht. Ob die Stelle im Ausland sie annimmt, fragen Sie dort ebenso nach.
Häufige Fragen: Anspruch auf ein englisches Arbeitszeugnis
Muss der Arbeitgeber das Arbeitszeugnis auf Englisch ausstellen?
Ein Gesetz oder Urteil, das ihn dazu verpflichtet, haben wir nicht gefunden. § 109 Gewerbeordnung (öffnet in neuem Tab) gibt Anspruch auf ein schriftliches Zeugnis und nennt keine Sprache. Ob Ihr Arbeitgeber trotzdem eine englische Fassung ausstellt, erfahren Sie, wenn Sie ihn darum bitten.
Kann ich das Arbeitszeugnis auf Englisch verlangen?
Eine Vorschrift oder Entscheidung, auf die Sie sich dafür stützen könnten, haben wir nicht gefunden, und ein Fachbeitrag nennt die Frage richterlich ungeklärt. Ob sich in Ihrem Fall aus dem Arbeitsvertrag oder einer Vereinbarung etwas ergibt, klärt eine Fachanwältin oder ein Fachanwalt für Arbeitsrecht oder Ihre Gewerkschaft.
Gibt es ein Urteil zum englischen Arbeitszeugnis?
Wir haben keines gefunden, weder eines, das einen Anspruch bejaht, noch eines, das ihn verneint. Gesucht haben wir in den veröffentlichten Entscheidungen der Bundesgerichte; die Treffer betrafen andere Fragen. Kennen Sie ein Urteil, schreiben Sie uns über die Kontaktseite.
Bekomme ich nach der Ausbildung ein Zeugnis auf Englisch?
Für das Zeugnis über die Abschlussprüfung auf Antrag ja: Nach § 37 Abs. 3 BBiG (öffnet in neuem Tab) ist ihm eine englischsprachige und eine französischsprachige Übersetzung beizufügen, nach § 31 Abs. 3 HwO (öffnet in neuem Tab) gilt dasselbe für die Gesellenprüfung. Für das Zeugnis Ihres Ausbildungsbetriebs steht diese Regel dort nicht.
Ersetzt eine englische Fassung das deutsche Arbeitszeugnis?
Unsere Fassung nicht: Sie ist eine sinngemäße Übertragung zur Information, maßgeblich bleibt das deutsche Original, das Sie der Bewerbung beilegen. Stellt Ihr Arbeitgeber eine englische Fassung aus, raten zwei Fachbeiträge, darin den Vorrang der deutschen Fassung festzuhalten.
Wo finde ich vereidigte Übersetzerinnen und Übersetzer für mein Zeugnis?
In der Dolmetscher- und Übersetzerdatenbank (öffnet in neuem Tab) der Landesjustizverwaltungen, mit Suche nach Name, Ort oder Sprache. Ob die Stelle, bei der Sie sich bewerben, eine solche Übersetzung verlangt, fragen Sie dort vor dem Auftrag nach, und holen Sie vorher ein Angebot ein.
Was kostet die englische Fassung bei arbeitszeugnis-checker.de?
Sie zahlen einmal einen Festpreis für das ganze Zeugnis, ein Auszug ist kostenlos. Den Betrag nennt die Übersicht Preise und Leistungen.
Ihr Zeugnis auf Englisch, aus dem deutschen Original
Die englische Fassung überträgt Ihr Zeugnis sinngemäß. Einen Auszug sehen Sie kostenlos.