Arbeitszeugnis Englisch: Fassung erstellen, Begriffe und Muster

Arbeitszeugnis auf Englisch erstellen: So entsteht die englische Fassung

Das Tool oben erstellt aus Ihrem deutschen Zeugnis eine englische Fassung, die Sie einer Bewerbung beilegen können. Der Ablauf in fünf Schritten:

1. Zeugnis hochladen: als PDF, als Foto (JPG, PNG oder HEIC) oder als eingefügter Text. Die Texterkennung läuft in Ihrem Browser. Den erkannten Text sehen Sie vor dem Absenden und können Lesefehler korrigieren.
2. Namen werden ersetzt: Bevor die KI den Text erhält, ersetzen wir erkannte Namen, Firmen, Orte und Datumsangaben durch Platzhalter. Die Erkennung arbeitet mit festen Regeln und findet nicht jede Angabe.
3. Sinngemäße Übertragung: Die KI überträgt das Zeugnis Absatz für Absatz ins Englische. Die Bewertung gibt sie in Formulierungen wieder, die in englischen Referenzschreiben üblich sind.
4. Vorschau ansehen: Einen Auszug der englischen Fassung sehen Sie kostenlos und ohne Anmeldung.
5. Vollständige Fassung herunterladen: Nach dem Kauf erhalten Sie alle Absätze als PDF und als Word-Datei. Anstelle der Platzhalter stehen wieder die Namen und Angaben aus Ihrem Zeugnis, am Ende folgt eine Translator’s note. Den Preis zeigt das Tool an, bevor Sie etwas bezahlen.

Gedacht ist die Fassung für Bewerbungen im Ausland und bei Unternehmen, in denen Englisch Arbeitssprache ist.

Wie heißt das Arbeitszeugnis auf Englisch?

Das qualifizierte Arbeitszeugnis heißt auf Englisch „reference letter“ oder „letter of reference“, auch „employment reference“ wird verwendet. Einen deckungsgleichen Begriff gibt es nicht, weil die Notenformeln eine Besonderheit der deutschen Zeugnissprache sind. Welche Bezeichnung passt, hängt von der Zeugnisart ab. Die Unterscheidung zwischen einfachem und qualifiziertem Zeugnis stammt aus § 109 Abs. 1 Gewerbeordnung.

• Großbritannien: Nach den Informationen der britischen Regierung muss ein Arbeitgeber in der Regel gar keine Referenz ausstellen. Stellt er eine aus, muss sie fair und zutreffend sein. Sie darf sich auf Angaben wie Stellenbezeichnung, Gehalt und Beschäftigungszeitraum beschränken (gov.uk, „References: your rights“ (öffnet in neuem Tab)).
• USA (ein Beispiel): Das Karrierezentrum der Boston University beschreibt „references“ als Personen, die einem künftigen Arbeitgeber über Ihre Arbeit Auskunft geben. Erfragt würden in der Regel drei bis fünf solche Personen, nach den Vorstellungsgesprächen. „Recommendations“ seien dagegen typischerweise förmliche Schreiben für Hochschulprogramme (Boston University, „Learn About References“ (öffnet in neuem Tab)).

Für Ihre Bewerbung heißt das: Ein ausführliches deutsches Zeugnis kann für Leserinnen und Leser im Ausland ungewohnt sein. Die Überschrift „Reference Letter“ und eine kurze Erklärung der deutschen Konvention helfen bei der Einordnung.

Arbeitszeugnis ins Englische übersetzen lassen: Arbeitgeber, Übersetzungsbüro oder Tool

Für die englische Fassung gibt es drei Wege. Sie unterscheiden sich darin, wer für den Inhalt einsteht und wofür das Ergebnis taugt.

Wer mit „vereidigt“ gemeint ist: Die Dolmetscher- und Übersetzerdatenbank der Landesjustizverwaltungen (öffnet in neuem Tab) führt allgemein beeidigte, öffentlich bestellte und allgemein ermächtigte Übersetzerinnen und Übersetzer. Diese Seite fasst sie als „vereidigte Übersetzerinnen und Übersetzer“ zusammen.

Wie eine solche Übersetzung aussieht, zeigt § 142 Abs. 3 Zivilprozessordnung (öffnet in neuem Tab) am Beispiel fremdsprachiger Urkunden vor deutschen Gerichten: Das Gericht kann eine Übersetzung verlangen, die von nach Landesrecht ermächtigten, öffentlich bestellten oder ihnen gleichgestellten Übersetzerinnen oder Übersetzern stammt. Bescheinigen diese, dass die Übersetzung richtig und vollständig ist, gilt sie als richtig und vollständig, solange nicht das Gegenteil bewiesen wird. Für Stellen im Ausland gilt die Vorschrift nicht; welche Form sie verlangen, legen sie selbst fest. Fragen Sie dort nach, bevor Sie einen Auftrag vergeben.

Warum eine Wort-für-Wort-Übersetzung dem Zeugnis nicht gerecht wird:

• Der Code geht verloren: „Zu unserer vollen Zufriedenheit“ steht im Deutschen für die Note 3. Wörtlich übersetzt („to our full satisfaction“) liest es sich wie uneingeschränktes Lob.
• Der Ton wirkt anders: Deutsche Zeugnisse reihen Superlative aneinander. Eine englische Referenz kommt meist mit konkreten Aussagen zu Aufgaben und Ergebnissen aus.
• Der Inhalt darf sich nicht ändern: Eine Übersetzung gibt wieder, was im Original steht. Sie darf die Bewertung weder verbessern noch verschlechtern.

Das Tool überträgt deshalb die Note und nicht die Wörter. Wörtliche Formeln wie „to our full satisfaction“ soll es nicht verwenden. Eine Kontrolle nach der Übertragung sucht nach solchen Formeln; findet sie eine, wird die Fassung neu erstellt oder die Formel ersetzt.

Deutsche Zeugnisformeln und ihre englische Entsprechung

Die Tabelle zeigt, wie sich Leistungs-, Verhaltens- und Schlussformeln sinngemäß ausdrücken lassen. Es sind Formulierungsbeispiele und keine festen Codes, denn im Englischen gibt es keine verbindliche Notenskala. Die deutsche Abstufung selbst erklärt die Seite Arbeitszeugnis-Noten.

Die Noten folgen der Skala, die auch unser Zeugnis-Check verwendet. Einzelne Stufen ordnen Notentabellen unterschiedlich ein: „Zu unserer vollsten Zufriedenheit“ ohne „stets“ werten wir als Note 2, manche Quellen sehen die Formel zwischen 1 und 2.

Arbeitszeugnis Englisch: Muster und Vorlage für einen Reference Letter

Das Muster zeigt, wie ein kurzer Reference Letter zu einem deutschen Zeugnis mit der Gesamtnote 2 aussehen kann. Person, Unternehmen und Ort sind erfunden.

So nutzen Sie das Muster als Vorlage: Ersetzen Sie Namen, Unternehmen, Zeitraum und Aufgaben durch die Angaben aus Ihrem Zeugnis. Die Sätze zu Leistung, Verhalten und Schluss passen nur, wenn Ihr deutsches Original dieselbe Bewertung enthält. Für andere Noten hilft die Tabelle im Abschnitt davor. Aus Ihrem eigenen Zeugnis erstellt das Tool oben die Fassung.

Aufbau eines englischen Arbeitszeugnisses

Ein englisches Arbeitszeugnis, das aus einem deutschen Original entsteht, behält dessen Reihenfolge: Überschrift, Einleitung, Unternehmen, Aufgaben, Leistung, Verhalten, Schluss mit Beendigungsgrund, zuletzt Ort, Datum und Unterschrift. So lassen sich beide Fassungen Absatz für Absatz nebeneinanderlegen. Vier Punkte sind bei der englischen Fassung zu beachten:

• Anrede und Titel: „Frau“ wird zu „Ms“, „Herr“ zu „Mr“. Akademische Titel wie „Dr.“ bleiben stehen.
• Berufsbezeichnungen: Für deutsche Abschlüsse ohne klare Entsprechung, etwa „Industriekauffrau“, eignet sich eine englische Umschreibung mit dem deutschen Begriff in Klammern.
• Datum: Im britischen Englisch steht der Tag vor dem Monat (30 June 2025), im amerikanischen der Monat vor dem Tag (June 30, 2025).
• Ansprechpartner: Englische Referenzen nennen häufig eine Person mit Telefonnummer oder E-Mail-Adresse für Rückfragen. Im deutschen Zeugnis fehlt sie, ergänzen kann sie nur der Arbeitgeber.

Was das Tool davon umsetzt: Es ist auf britisches Englisch eingestellt und soll Anrede und Berufsbezeichnungen wie beschrieben behandeln. Erkannte Datumsangaben und Ortsnamen übernimmt es in der Schreibweise des Originals (zum Beispiel 30.06.2025). Die englische Schreibweise können Sie in der Word-Datei anpassen. Einen Ansprechpartner ergänzt es nicht. Tätigkeiten, Zeiträume und Beendigungsgrund soll es unverändert übernehmen.

Zwischenzeugnis auf Englisch: Interim Reference

Ein Zwischenzeugnis heißt auf Englisch „interim reference“ oder „interim reference letter“. Es wird im laufenden Arbeitsverhältnis ausgestellt und steht deshalb in der Gegenwartsform. Statt eines Beendigungsgrundes nennt es häufig den Anlass, zum Beispiel einen Wechsel der Führungskraft.

Wann Sie ein Zwischenzeugnis verlangen können und welche Anlässe üblich sind, steht im Ratgeber zum Zwischenzeugnis.

Wer stellt das englische Arbeitszeugnis aus?

Ein Zeugnis stellt der Arbeitgeber aus. Als eigenes Zeugnis wirkt die englische Fassung deshalb nur, wenn er sie selbst ausstellt und unterschreibt. Jede andere Fassung ist eine Übersetzung des deutschen Zeugnisses und sollte so bezeichnet sein.

Zur Sprache sagt das Gesetz nichts: § 109 Gewerbeordnung (öffnet in neuem Tab) gibt Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmern bei Beendigung des Arbeitsverhältnisses Anspruch auf ein schriftliches Zeugnis, das klar und verständlich formuliert sein muss. Eine zweite Fassung auf Englisch sieht die Vorschrift nicht vor. Ein Arbeitgeber kann sie auf Nachfrage trotzdem ausstellen. Eine Anfrage bei der Personalabteilung ist deshalb der erste Schritt.

Wie die Frage in der Praxis eingeordnet wird, beschreiben zwei arbeitsrechtliche Fachbeiträge (KLIEMT.blog, 19.05.2026 (öffnet in neuem Tab) und Law Blog, 27.08.2026 (öffnet in neuem Tab)): Das Zeugnis werde grundsätzlich auf Deutsch ausgestellt, eine englische Fassung könne nur ausnahmsweise verlangt werden, etwa wenn die Tätigkeit stark von der englischen Sprache geprägt war. Der zweite Beitrag nennt die Frage ausdrücklich richterlich ungeklärt. Beides sind Einschätzungen der Autorinnen und Autoren, keine Urteile.

Vor der englischen Fassung: das deutsche Original prüfen

Eine Übersetzung gibt das Original wieder, mit allen Schwächen. Steht im deutschen Zeugnis nur „zu unserer Zufriedenheit“, sagt auch die englische Fassung lediglich, dass die Anforderungen erfüllt wurden. Eine englische Fassung macht daraus kein Lob.

Sinnvoll ist deshalb diese Reihenfolge: erst das Original einschätzen, dann die englische Fassung erstellen. Mit dem Zeugnis-Check können Sie Ihr Arbeitszeugnis prüfen lassen; die Gesamtnote sehen Sie kostenlos. Einzelne Sätze ordnet der Satz-Check auf der Seite Arbeitszeugnis entschlüsseln ein. Fällt die Note schlechter aus als erwartet, können Sie den Arbeitgeber um eine Korrektur bitten, bevor Sie die englische Fassung erstellen. Wie das üblicherweise abläuft, steht im Ratgeber Arbeitszeugnis zu schlecht: Was Sie tun können.